O Dia Mundial da Segurança e Saúde no Trabalho é celebrado a 28 de abril de cada ano. Este ano, a Organização Internacional do Trabalho decidiu dedicá-lo ao foco nas repercussões das alterações climáticas na segurança e saúde no trabalho. É fundamental compreender como as alterações climáticas afetam diretamente as nossas vidas laborais e que medidas podemos tomar para nos protegermos. As alterações climáticas não só impactam o meio ambiente, mas também a segurança e saúde dos trabalhadores em todo o mundo.
ALTERAÇÕES CLIMÁTICAS E SAÚDE NO TRABALHO
As alterações climáticas já estão a ter sérias repercussões na saúde do planeta e das pessoas, e o mundo laboral não é exceção. Os trabalhadores tendem a ser os primeiros a enfrentar os efeitos das alterações climáticas, muitas vezes em condições extremas e durante períodos prolongados.
Isso pode resultar na deterioração das condições de trabalho e num aumento do risco de lesões, doenças e, em casos extremos, de morte. Os efeitos na saúde são numerosos, tais como lesões, cancro, doenças cardiovasculares, doenças respiratórias, degeneração macular e problemas de saúde mental.
EFEITOS DAS ALTERAÇÕES CLIMÁTICAS NA SAÚDE LABORAL
Os efeitos das alterações climáticas na saúde e segurança no trabalho não são distribuídos uniformemente. Os trabalhadores mais expostos incluem aqueles que trabalham ao ar livre em setores como a agricultura, a construção e o transporte, bem como as pessoas que trabalham em ambientes interiores quentes e mal ventilados. Além disso, as mulheres grávidas, crianças, idosos, pessoas com deficiência e trabalhadores da economia informal também estão em maior risco.
PRINCIPAIS EFEITOS DAS ALTERAÇÕES CLIMÁTICAS NA SAÚDE E SEGURANÇA DOS TRABALHADORES
1. CALOR EXCESSIVO
O aumento da temperatura global pode causar ondas de calor mais frequentes e graves. Isso afeta especialmente os trabalhadores ao ar livre em trabalhos fisicamente exigentes e aqueles em locais de trabalho mal ventilados.
Principais efeitos na saúde: stresse térmico, insolação, exaustão por calor, rabdomiólise, síncope por calor, cãibras por calor, erupção cutânea por calor, doença cardiovascular, lesão renal aguda, doença renal crónica, lesão física e condições mentais.
2. RADIAÇÃO ULTRAVIOLETA
A redução da camada de ozono afeta a quantidade de radiação ultravioleta solar que chega à terra. Os trabalhadores ao ar livre estão expostos a níveis perigosamente elevados de radiação solar.
Principais efeitos na saúde: queimaduras, danos oculares, imunidade enfraquecida e vários cancros de pele.
3. FENÓMENOS METEOROLÓGICOS EXTREMOS
Espera-se um aumento na frequência, duração e intensidade de fenómenos meteorológicos extremos como ondas de calor, tempestades de inverno, ciclones tropicais, secas e inundações. Os trabalhadores de emergência, participantes em operações de limpeza, agricultores e pescadores estão em alto risco.
Principais efeitos na saúde: lesões traumáticas, queimaduras, lesões das vias respiratórias, doenças devido a riscos biológicos, efeitos tóxicos de substâncias químicas, fadiga física e emocional, ansiedade, stresse e distúrbios de stresse pós-traumático.
4. POLUIÇÃO DO AR
A modificação dos padrões meteorológicos influenciou os níveis de poluentes do ar, expondo os trabalhadores a riscos.
Principais efeitos na saúde: cancro (pulmão), acidente vascular cerebral, doença respiratória, doença cardiovascular e irritação ocular.
5. DOENÇAS TRANSMITIDAS POR VETORES
As alterações climáticas têm sido associadas a um maior risco de doenças transmitidas por vetores nos trabalhadores através de efeitos sobre o tamanho das populações de vetores, taxas de sobrevivência e reprodução, e implicações mais amplas para ecossistemas naturais e sistemas humanos, por exemplo, mudanças no uso da terra devido a secas.
Principais efeitos na saúde: malária, doença de Lyme, dengue, esquistossomose, leishmaniose, doença de Chagas e tripanossomíase africana, entre outras.
6. PRODUTOS AGROQUÍMICOS
As alterações climáticas afetam o uso de pesticidas, com a perda de solo fértil e o surgimento de novas pragas. Os pesticidas altamente perigosos continuam a ser motivo de preocupação, especialmente para trabalhadores agrícolas, florestais, indústrias químicas, venda de pesticidas, manutenção de espaços verdes e controlo de vetores.
Principais efeitos na saúde: intoxicação, cancro, neurotoxicidade, desregulação endócrina, distúrbios reprodutivos, doenças cardiovasculares, doença pulmonar obstrutiva crónica, desregulação endócrina e imunossupressão, entre outros.
AS ALTERAÇÕES CLIMÁTICAS E A SAÚDE MENTAL EM FOCO
A insegurança laboral devido às alterações climáticas pode causar angústia, especialmente em comunidades que dependem de indústrias específicas que serão significativamente afetadas. Observou-se que trabalhadores de certas profissões, como os que trabalham em operações de socorro e recuperação de desastres, construção, agricultura e saúde, correm um risco especial de problemas de saúde mental devido às alterações climáticas, como transtorno de stresse pós-traumático, depressão e ansiedade. Os efeitos das alterações climáticas, como o calor excessivo, podem causar distúrbios do sono, mudanças de comportamento e diminuição da concentração, afetando a segurança no trabalho e a produtividade laboral.
AÇÕES PARA PROTEGER OS TRABALHADORES NUM CLIMA EM MUDANÇA
Promover, respeitar e realizar o princípio e direito fundamental de um ambiente de trabalho seguro e saudável implica abordar também os perigosos efeitos das alterações climáticas no local de trabalho. As normas internacionais do trabalho e outros instrumentos fornecem orientações para proteger os trabalhadores contra vários perigos e riscos no local de trabalho, incluindo os relacionados com as alterações climáticas.
É fundamental que governos, empregadores e trabalhadores tomem medidas de proteção num clima em mudança. Isso inclui promover ambientes de trabalho seguros e saudáveis, implementar políticas e estratégias nacionais de segurança e saúde no trabalho, bem como fortalecer a investigação em áreas críticas.
CONCLUSÕES
- As alterações climáticas apresentam desafios significativos para a segurança e saúde dos trabalhadores em todo o mundo.
- Inúmeros problemas de saúde estão relacionados com as alterações climáticas, como cancro, doenças cardiovasculares, doenças respiratórias e distúrbios mentais.
- A legislação pode exigir uma reavaliação da legislação existente ou a promulgação de nova legislação à medida que os riscos climáticos evoluem.
- É crucial incorporar a SST (Segurança e Saúde no Trabalho) nas políticas climáticas e integrar as preocupações climáticas nas práticas de SST.
- Reforçar a investigação é necessário devido à escassez de dados disponíveis em áreas críticas.
- A colaboração entre governos e partes interessadas é vital para políticas de mitigação e adaptação às alterações climáticas.
- As populações vulneráveis de trabalhadores, como os agrícolas e ao ar livre em climas quentes, podem necessitar de medidas de proteção adicionais.