La constipation est une affection caractérisée par une diminution du nombre de selles qui touche les enfants et les adultes. Si aucune mesure n’est prise, les conséquences à long terme sont nombreuses. Des complications anales telles que des hémorroïdes ou des fissures ainsi que des douleurs lors de l’évacuation des selles peuvent apparaître. La constipation entraîne souvent une carence en sérotonine, qui s’accompagne de fatigue, d’apathie, voire de dépression.
IDENTIFIER LA CONSTIPATION
La constipation occasionnelle peut être considérée comme courante, mais certaines personnes souffrent de constipation chronique. On parle de constipation aiguë ou transitoire lorsqu’elle coïncide avec un voyage, un changement de régime alimentaire ou bien, lorsque les fibres (légumes et fruits) sont éliminées, pendant des périodes d’immobilité ou en raison des effets de certains médicaments ou maladies.
Selon la Société Catalane de Digestologie, on considère qu’un patient est constipé lorsqu’il présente au moins deux des symptômes suivants dans plus de 25 % des selles :
- Vous allez à la selle moins de trois fois par semaine.
- Vous avez du mal à déféquer et cela vous demande trop d’efforts.
- Vos selles sont sèches, grumeleuses ou dures.
- Vous avez la sensation d’une évacuation incomplète
- Parfois, vous avez mal quand vous allez aux toilettes.
- Vous avez besoin d’aide pour aller à la selle (massage, lavements, suppositoires, etc.)
Si ces symptômes durent plus de trois mois, il s’agit d’une constipation chronique.
LES CAUSES DE LA CONSTIPATION
La constipation a de nombreuses causes différentes. Elle peut être primaire ou secondaire. Primaire signifie qu’elle est due à un trouble de la fonction intestinale, et secondaire, qu’elle est causée par d’autres maladies. Certaines des principales causes sont :
- Manque de fibres dans l’alimentation
- Mauvaises habitudes alimentaires telles qu’une diminution de la consommation de liquides
- Utilisation de médicaments qui ralentissent le transit intestinal
- Changements dans le régime alimentaire en raison d’un voyage
- Grossesse
- La maladie cœliaque
- Manque de mobilité du côlon
- Affaiblissement de la pression de la paroi abdominale
- Syndrome du côlon irritable
- Utilisation excessive de laxatifs
- Lésion du cerveau ou de la moelle épinière
- Troubles affectant les hormones
- Conditions affectant le métabolisme
PRÉVENTION DE LA CONSTIPATION
1. Être physiquement actif
Un mode de vie sédentaire ralentit l’intestin, tandis que l’activité physique mobilise l’intestin et facilite le transit intestinal. Entraînez-vous au moins trois fois par semaine ou marchez au moins 30 minutes par jour.
2. Manger son dîner 4 heures avant d’aller se coucher
Pour éviter la constipation, il est conseillé de manger un dîner léger environ 4 heures avant d’aller se coucher. La raison en est que la vidange de l’estomac est retardée pendant la nuit, ce qui ralentit le transit intestinal.
3. Prendre les repas à la même heure
Le corps a une horloge biologique. En habituant vos intestins à un horaire précis, vous éviterez la constipation. En prenant vos repas aux mêmes heures et en mastiquant bien vos aliments, vous aurez plus de facilité à aller à la selle régulièrement.
4. S’hydrater
Un bon transit intestinal va de pair avec une bonne hydratation, car le liquide lubrifie les intestins, humidifie les aliments et ramollit les selles. Commencez la journée avec un grand verre d’eau !
5. Ne pas se retenir d’aller aux toilettes
Si vous n’allez pas aux toilettes quand votre corps vous le demande, vous ralentissez votre organisme lorsqu’il élimine l’eau de vos selles. Celles-ci deviennent alors plus dures et plus difficiles à évacuer. Si vous avez envie d’aller aux toilettes, ne vous retenez pas !
6. Ajouter des prébiotiques et des probiotiques à son alimentation
Il a été démontré qu’il existe des différences dans la composition du microbiote intestinal entre les personnes qui souffrent de constipation et celles qui n’en souffrent pas. L’ajout de prébiotiques et de probiotiques au régime alimentaire améliore le microbiote et peut réduire le temps de transit intestinal tout en augmentant la fréquence et la régularité des selles.