Le Jour mondial de la sécurité et de la santé au travail est célébré chaque année le 28 avril. Cette année, l’Organisation internationale du Travail a décidé de se concentrer sur les répercussions du changement climatique sur la sécurité et la santé au travail. Il est essentiel de comprendre comment le changement climatique affecte directement nos vies professionnelles et quelles mesures nous pouvons prendre pour nous protéger. Le changement climatique n’affecte pas seulement l’environnement, mais aussi la sécurité et la santé des travailleurs dans le monde entier.
LE CHANGEMENT CLIMATIQUE ET LA SANTÉ AU TRAVAIL
Le changement climatique a déjà des répercussions sérieuses sur la santé de la planète et des personnes, et le monde du travail n’y fait pas exception. Les travailleurs sont souvent les premiers à faire face aux effets du changement climatique, en travaillant souvent dans des conditions extrêmes et pendant de longues périodes.
Cela peut entraîner une détérioration des conditions de travail et une augmentation du risque de blessures, de maladies et, dans des cas extrêmes, de décès. Les effets sur la santé sont nombreux, comme les blessures, le cancer, les maladies cardiovasculaires, les affections respiratoires, la dégénérescence maculaire et les problèmes de santé mentale.
EFFETS DU CHANGEMENT CLIMATIQUE SUR LA SANTÉ AU TRAVAIL
Les effets du changement climatique sur la santé et la sécurité au travail ne sont pas répartis de manière uniforme. Les travailleurs les plus exposés comprennent ceux qui travaillent en plein air dans des secteurs tels que l’agriculture, la construction et le transport, ainsi que ceux qui travaillent dans des environnements intérieurs chauds et mal ventilés. De plus, les femmes enceintes, les enfants, les personnes âgées, les personnes handicapées et les travailleurs de l’économie informelle sont également plus à risque.
EFFETS CLÉS DU CHANGEMENT CLIMATIQUE SUR LA SANTÉ ET LA SÉCURITÉ DES TRAVAILLEURS
1. CHALEUR EXCESSIVE
L’augmentation de la température mondiale peut entraîner des vagues de chaleur plus fréquentes et graves. Cela affecte notamment les travailleurs en extérieur dans des emplois physiquement exigeants et ceux qui travaillent dans des environnements de travail mal ventilés.
Principaux effets sur la santé : stress thermique, insolation, épuisement dû à la chaleur, rhabdomyolyse, syncope due à la chaleur, crampes due à la chaleur, éruptions cutanées dues à la chaleur, maladies cardiovasculaires, lésions rénales aiguës, maladie rénale chronique, lésions physiques et troubles mentaux.
2. RAYONNEMENT ULTRAVIOLET
La réduction de la couche d’ozone affecte la quantité de rayonnement ultraviolet solaire atteignant la terre. Les travailleurs en extérieur sont exposés à des niveaux dangereusement élevés de rayonnement solaire.
Principaux effets sur la santé : brûlures, lésions oculaires, affaiblissement du système immunitaire et différents cancers de la peau.
3. PHÉNOMÈNES MÉTÉOROLOGIQUES EXTRÊMES
Une augmentation de la fréquence, de la durée et de l’intensité des phénomènes météorologiques extrêmes tels que les vagues de chaleur, les tempêtes hivernales, les cyclones tropicaux, les sécheresses et les inondations est attendue. Les travailleurs opérant dans des situations d’urgence, les participants aux opérations de nettoyage, les agriculteurs et les pêcheurs sont à haut risque.
Principaux effets sur la santé : blessures traumatiques, brûlures, lésions des voies respiratoires, maladies dues aux risques biologiques, effets toxiques des produits chimiques, fatigue physique et émotionnelle, anxiété, stress et troubles de stress post-traumatique.
4. POLLUTION DE L’AIR
La modification des schémas météorologiques a influencé les niveaux de polluants atmosphériques, exposant les travailleurs à des risques.
Principaux effets sur la santé : cancer (poumon), accident vasculaire cérébral, maladies respiratoires, maladies cardiovasculaires et irritation oculaire.
5. MALADIES TRANSMISES PAR LES VECTEURS
Le changement climatique a été lié à un risque accru de maladies transmises par les vecteurs chez les travailleurs, en raison des effets sur la taille des populations de vecteurs, les taux de survie et de reproduction, et des répercussions plus larges sur les écosystèmes naturels et les systèmes humains, par exemple, les changements dans l’utilisation des terres dus aux sécheresses.
Principaux effets sur la santé : paludisme, maladie de Lyme, dengue, schistosomiase, leishmaniose, maladie de Chagas et trypanosomiase africaine, entre autres.
6. PRODUITS AGROCHIMIQUES
Le changement climatique affecte l’utilisation de pesticides, avec la perte de sol fertile et l’apparition de nouveaux ravageurs. Les pesticides hautement dangereux restent une préoccupation, notamment pour les travailleurs agricoles, forestiers, des industries chimiques, de la vente de pesticides, de l’entretien des espaces verts et de la lutte antivectorielle.
Principaux effets sur la santé : intoxication, cancer, neurotoxicité, perturbation endocrinienne, troubles de la reproduction, maladies cardiovasculaires, bronchopneumopathie chronique obstructive, perturbation endocrinienne et immunosuppression, entre autres.
LE CHANGEMENT CLIMATIQUE ET LA SANTÉ MENTALE DANS LE VISEUR
L’insécurité liée à l’emploi due au changement climatique peut causer de l’angoisse, notamment dans les communautés dépendant d’industries spécifiques qui seront plus significativement touchées. Il a été observé que les travailleurs de certaines professions, comme ceux intervenant dans les opérations de secours et de récupération en cas de catastrophe, la construction, l’agriculture et la santé, sont particulièrement exposés aux problèmes de santé mentale liés au changement climatique, tels que les troubles de stress post-traumatique, la dépression et l’anxiété. Les effets du changement climatique, tels que la chaleur excessive, peuvent entraîner des troubles du sommeil, des changements de comportement et une diminution de la concentration, ce qui affecte la sécurité au travail et la productivité.
ACTIONS POUR PROTÉGER LES TRAVAILLEURS DANS UN CLIMAT CHANGEANT
Promouvoir, respecter et concrétiser le principe et le droit fondamental à un environnement de travail sûr et sain implique également de s’attaquer aux effets dangereux du changement climatique sur le lieu de travail. Les normes internationales du travail et d’autres instruments fournissent des orientations pour protéger les travailleurs contre les différents dangers et risques sur le lieu de travail, y compris ceux liés au changement climatique.
Il est essentiel que les gouvernements, les employeurs et les travailleurs prennent des mesures de protection dans un climat changeant. Cela inclut la promotion d’environnements de travail sûrs et sains, la mise en œuvre de politiques et de stratégies nationales en matière de sécurité et de santé au travail, ainsi que le renforcement de la recherche dans des domaines critiques.
CONCLUSIONS
- Le changement climatique pose des défis majeurs pour la sécurité et la santé des travailleurs dans le monde entier.
- De nombreux problèmes de santé sont liés au changement climatique, tels que le cancer, les maladies cardiovasculaires, les maladies respiratoires et les troubles mentaux.
- La législation peut nécessiter une réévaluation de la législation existante ou l’adoption de nouvelles lois à mesure que les risques climatiques évoluent.
- Il est crucial d’intégrer la sécurité et la santé au travail dans les politiques climatiques et d’intégrer les préoccupations climatiques dans les pratiques de SST.
- Il est nécessaire de renforcer la recherche en raison du manque de données disponibles dans des domaines critiques.
- La collaboration entre les gouvernements et les partenaires sociaux est essentielle pour les politiques d’atténuation et d’adaptation au changement climatique.
- Les populations de travailleurs vulnérables, telles que celles de l’agriculture et travaillant en plein air dans des climats chauds, peuvent nécessiter des mesures de protection supplémentaires.