O excesso de peso e a obesidade são definidos como uma acumulação anormal ou excessiva de gordura que pode ser prejudicial para a saúde. A obesidade infantil é um dos mais graves problemas globais de saúde pública do século XXI e está a afetar cada vez mais os países de baixo e médio rendimento. Quando as pessoas sofrem deste problema de saúde numa idade tão precoce, tendem a continuar a fazê-lo na idade adulta, com uma elevada probabilidade de sofrerem de doenças como, por exemplo:
- Diabetes
- Doenças cardiovasculares
- Doenças digestivas
- Doenças respiratórias
- Artrose
- Cancro
- Infertilidade
- Disfunção erétil
- Apneia do sono
Factos para compreender o problema da obesidade
A OMS publica alguns factos sobre a obesidade que ajudam a compreender o problema:
- O excesso de peso e a obesidade são definidos como uma acumulação anormal ou excessiva de gordura que pode ser prejudicial para a saúde.
- Desde 1975, a obesidade quase triplicou em todo o mundo.
- Em 2016, mais de 1,9 mil milhões de adultos com 18 ou mais anos tinham excesso de peso, dos quais mais de 650 milhões eram obesos.
- Em 2016, 39% dos adultos com 18 anos ou mais tinham excesso de peso, e 13% eram obesos.
- A maioria da população mundial vive em países onde o excesso de peso e a obesidade reclamam mais vidas do que o peso insuficiente.
- Em 2016, 41 milhões de crianças com menos de cinco anos de idade tinham excesso de peso ou eram obesas.
- Mais de 340 milhões de crianças e adolescentes (com idades compreendidas entre os 5-19 anos) tinham excesso de peso ou eram obesos em 2016.
- A obesidade pode ser evitada.
As duas causas mais comuns de obesidade
Os filhos de pais obesos são mais suscetíveis de serem eles próprios obesos mas, ao contrário do que muitas pessoas acreditam, não é apenas uma questão de genética, é uma questão de hábitos. As crianças que crescem numa família com maus hábitos aprenderão a realizá-los da mesma forma que os seus pais. E se os pais forem sedentários, os seus filhos seguirão provavelmente as mesmas pegadas.
1. Dieta pobre
De acordo com a OMS, a maioria das crianças que sofrem de obesidade são obesas porque a sua dieta é hipercalórica e a sua alimentação baseia-se em alimentos ricos em gorduras saturadas, açúcares, doces, pastelaria e pratos pré-cozinhados, entre outros. Não incluem vegetais frescos, fruta e proteínas de qualidade nos seus pratos. Um plano nutricional deficiente em alimentos nutritivos e carregado de calorias vazias é a origem que desencadeia, em muitos casos, a obesidade.
2. Estilo de vida sedentário
Como explicamos acima, as crianças que crescem numa família sedentária ou que não têm em conta que a mobilidade é vital para a boa saúde e o desenvolvimento da criança, são as que experimentam a obesidade. Sentar-se todo o dia na escola e depois em casa, seja a ver televisão, a fazer os trabalhos de casa ou no computador, juntamente com horários de refeição descontrolados, são hábitos muito negativos para as crianças.
O que fazer em relação à obesidade infantil?
Nutrição adequada
Proporcionar às crianças uma dieta equilibrada desde a mais tenra idade é uma das ações mais poderosas contra a obesidade infantil. Além disso, estará a educar o paladar da criança e a ensiná-la a comer de forma saudável. Uma dieta rica em vegetais, fruta, hidratos de carbono saudáveis e proteínas de qualidade como leguminosas e peixe, bem como fibras, vitaminas C, D e B, juntamente com os minerais necessários como ferro, cálcio, magnésio, fósforo e zinco.
Exercício
O exercício é, juntamente com a alimentação, o outro aliado contra a obesidade infantil. Ajuda também na auto-estima, autocuidado e respeito pelo corpo da criança. Recomenda-se uma hora por dia de atividade, e hoje em dia existem muitas alternativas. Existem muitas atividades pós-escolares, mas existem também alternativas para as famílias que decidem não inscrever os seus filhos num desporto depois da escola.
Hidratação
Outra das melhores ações contra a obesidade infantil é a hidratação. Normalmente é muito difícil para as crianças consumir água, mas é necessário beber o máximo possível e constantemente para o equilíbrio do organismo e a eliminação de gordura. Isto deve incluir 5 a 8 copos de água por dia fora das refeições principais.