Uno studio olandese pubblicato su Environment International, indica che per la prima volta le microplastiche sono state rilevate nel sangue umano di quasi l’80% delle persone testate. Gli scienziati dello studio hanno scoperto che queste minuscole particelle possono viaggiare attraverso il corpo e depositarsi negli organi. La concentrazione complessiva di microplastiche nel sangue era in media 1,6 microgrammi per millilitro.
Il danno delle microplastiche nel sangue non è ancora conosciuto al 100%, ma si ritiene tra la comunità scientifica che sia qualcosa che potrebbe essere allarmante. La ragione per cui lo pensano è che hanno osservato, in laboratorio, che queste particelle causano danni alle cellule umane. I ricercatori devono studiare di più sull’esistenza della plastica nel sangue per determinare quale sia il rischio reale.
Il professor Dick Vethaak, uno degli autori dello studio, spiega a The Guardian quali sono le grandi domande a cui rispondere su questo tema. “Cosa succede nel nostro corpo? Quanta plastica è troppa per il corpo? Le particelle sono trattenute nel corpo? Dove finiscono? Possono essere eliminate? Sono trattenute in certi organi?”. Vethaak spiega la necessità di maggiori fondi per la ricerca per scoprirlo.
Quello che abbiamo saputo, grazie all’analisi delle feci di bambini e adulti, è che le persone consumano queste microplastiche attraverso gli alimenti, l’acqua e che anche noi le inaliamo poiché queste particelle sono presenti nell’inquinamento atmosferico. In altre parole, mangiamo, beviamo e respiriamo plastica, e questo accade ovunque nel mondo.
Vethaak spiega anche che i neonati e i bambini sono più vulnerabili all’esposizione a sostanze chimiche e particelle. Il professore spiega come nei lavori precedenti ha trovato quantità 10 volte superiori di microplastiche nelle feci dei bambini rispetto agli adulti, apparentemente a causa degli utensili con cui vengono alimentati.
MA COSA SONO LE MICROPLASTICHE?
Le microplastiche sono piccoli pezzi di materiale plastico che inquinano l’ambiente. Attualmente, non c’è una dimensione specifica in cui le microplastiche sono considerate microplastiche, ma la National Oceanic and Atmospheric Administration le classifica come pezzi più piccoli di 5 mm di diametro.
Provengono da un’ampia varietà di fonti come processi industriali, prodotti cosmetici e per la cura personale, prodotti per la pulizia, indumenti tessili sintetici, rifiuti plastici quotidiani, pneumatici, granuli di plastica, polvere di città, ecc. Si stima che gli esseri umani abbiano prodotto 8,3 miliardi di tonnellate di plastica dal 1950.
Sono difficili da degradare, sono tossici, abrasivi e molto difficili da trattare nella filtrazione degli impianti di depurazione a causa delle loro dimensioni. Pertanto, queste particelle altamente inquinanti finiscono nei fiumi, nei mari e negli oceani, causando gravi danni all’ambiente naturale, agli animali e agli uomini di tutto il mondo.
L’OMS ha messo in guardia per anni sull’importanza di prendere sul serio questo problema, e ora le microplastiche sono già nel nostro sangue. L’Inghilterra e gli Stati Uniti sono stati i precursori nel vietare molti dei cosmetici, prodotti per la cura personale e detergenti che includono microplastiche nelle loro formule, seguiti da Canada, Svezia, Francia e Belgio con divieti e regolamenti.
20 PASSI PER EVITARE LE MICROPLASTICHE
L’ONU ha proposto 20 misure nel 2019 che potrebbero aiutare a ridurre l’inquinamento da plastica e microplastica e sono le seguenti:
- Usare spazzolini da denti
- Usare il filo interdentale in fibra naturale.
- Evitare di usare padelle antiaderenti rivestite di teflon.
- Evitare l’uso di rasoi di plastica usa e getta.
- Utilizzare prodotti per la cura dei capelli che non contengono ingredienti plastici.
- Usare cosmetici che non contengono microparticelle.
- Usare asciugamani di cotone, cotone organico o fibra di canapa.
- Se pescate, non dimenticate di raccogliere reti e fili di nylon e ami.
- Evitare i palloncini alle feste e alle celebrazioni.
- Non usare glitter.
- Porta con te una bottiglia
- Tieni alcune borse riutilizzabili a casa, al lavoro e nello zaino.
- Usa una tazza riutilizzabile per il caffè o il tè.
- Porta il tuo pranzo in contenitori riutilizzabili.
- Porta con te le tue posate, così non compri posate monouso.
- Optate per i tessuti e le stoffe naturali e riducete la quantità di vestiti fatti di tessuti sintetici.
- Usare prodotti di pulizia e detergenti meno aggressivi.
- Ricicla la plastica che usi.
- Non gettare rifiuti per strada.
- Essere proattivi e assumersi le proprie responsabilità. La riduzione dell’inquinamento da plastica richiede un grande coinvolgimento da parte dei governi e di aziende, ma come individui possiamo fare la nostra parte.