A inflamação é uma resposta protetora do nosso corpo, em que o sistema imunitário intervém rapidamente para reparar tecidos, eliminando os corpos invasores e estranhos que se encontram no nosso organismo. É, portanto, benéfica porque é responsável pela deteção e eliminação de tecido danificado, mesmo que por vezes seja desconfortável ou cause dor. O problema é quando este processo persiste, durando meses, anos, ou uma vida inteira. Esta resposta de longa duração é chamada inflamação crónica. Mas o que é exatamente? Como podemos identificá-la e eliminá-la?
Tipos de inflamação
Aguda: Este tipo de inflamação tem sintomas que aparecem rapidamente, são de curta duração, e resolvem-se em poucos dias ou semanas. Este tipo de inflamação é uma resposta a um agente ofensivo e a sua função é ajudar o corpo a recuperar o seu estado pré-existente.
Crónica: Quando a resposta ao agente ofensor persiste surge a inflamação crónica. Esta é uma forma mais lenta, que dura mais de seis semanas, e é menos severa. Este tipo de inflamação faz com que o corpo esteja constantemente alerta, causando-lhe um impacto negativo.
Sintomas e consequências da inflamação crónica
A diferença entre os sintomas de inflamação aguda e crónica é que a inflamação aguda é facilmente detetada com indicadores óbvios e percetíveis. A inflamação crónica, por outro lado, não se manifesta de forma tão clara e pode ser confundida com outros problemas. Por conseguinte, em muitos casos, não é tratada adequadamente porque passa despercebida, e põe em perigo o doente.
Algumas manifestações de inflamação aguda são dor, calor, inchaço na área afetada e vermelhidão. Estes são sinais certos. Os sintomas de inflamação crónica não são: Insónia, úlceras, febre, perturbações do humor, fadiga, problemas gastrointestinais, aumento de peso, dores ou infeções, entre outros.
A inflamação crónica pode afectar células, tecidos e órgãos saudáveis. Ao longo do tempo pode causar danos e, se sofrida durante um largo período, promover doenças degenerativas, tais como diabetes, stress e depressão, fígado gordo, obesidade, desgaste muscular, osteoporose, fibromialgia, doença cardiovascular ou cancro.
A origem da inflamação crónica
- Introdução e exposição a toxinas que o organismo não elimina como deveria, e a ingestão de certos medicamentos.
- Os estilos de vida sedentários favorecem o desenvolvimento de uma inflamação crónica.
- Os produtos de combustão do tabaco estimulam a oxidação e a inflamação.
- Álcool.
- Observa-se que o envelhecimento causa oxidação nos tecidos e uma diminuição das hormonas sexuais. Ambos desempenham um papel importante na resposta inflamatória, e é por isso que, com o tempo, a inflamação pode estar presente.
- O stress, tanto físico como psicológico, induz a inflamação.
- A falta de bom descanso e/ou distúrbios do sono causam inflamação crónica.
- Periodontite.
Como reduzir/reverter a inflamação crónica
Alimentação
Evitar todos os alimentos que promovem a inflamação: gorduras saturadas, hidratos de carbono refinados, produtos ultra-processados, refrigerantes, álcool, etc. Dar prioridade aos alimentos naturais, de base vegetal e nutritivos.
Gorduras saudáveis
Escolher gorduras saturadas com ácidos anti-inflamatórios e gorduras polinsaturadas ómega-3 dos peixes. Podem também ser encontrados em suplementos de algas, chia e sementes de linho, nozes ou ácido docosahexaenóico (DHA).
Calorias
Uma dieta pobre em calorias controla a inflamação ao facilitar a produção de ácido beta-hidroxibutírico, que bloqueia a inflamação e protege contra as doenças. Para uma dieta pobre em calorias, escolha alimentos sem adição de açúcares e com um baixo índice glicémico.
Cuidar da sua flora bacteriana
Tem sido demonstrado que as pessoas com uma dieta saudável e variada têm um ecossistema diversificado de bactérias que reduzem a inflamação. Para ter uma flora bacteriana saudável é necessário incluir alimentos fermentados, os que contêm probióticos e os que são ricos em fibras.
Exercício regular
Evitar estilos de vida sedentários tendo exercício físico regular é uma forma de combater a inflamação, uma vez que reduz os marcadores inflamatórios e previne o risco de doenças que são propensas a desencadear inflamação crónica.
Tenha uma boa noite de sono
O descanso de qualidade é importante. Com isto, entendemos 7-8 horas de sono profundo por dia. Quando o sono é insuficiente desencadeia um mecanismo celular que produz inflamação nos tecidos.