As crianças nascem sem preconceitos. À medida que crescem e observam o seu ambiente, moldam a sua forma de pensar, adquirem valores e acrescentam emoções a tudo o que os rodeia, incluindo as pessoas. Se olharmos para as crianças numa idade precoce, não lhes importa a nacionalidade, a cor da pele ou a língua que falam os seus companheiros de brincadeiras. Os estereótipos e preconceitos nesta fase da vida são, em parte, transmitidos pelos adultos. Ensinar as crianças a serem tolerantes e a aceitarem os outros através do respeito e do conhecimento é uma forma de as ajudar a terem uma mente aberta e amável às diferenças. É por isso que, abaixo, gostaríamos de partilhar alguns conselhos sobre como ensinar as crianças a respeitar as diferenças.
6 CONSELHOS PARA EDUCAR O RESPEITO ÀS DIFERENÇAS
1. Lembrar que são “esponjas”
Por vezes, nós adultos pensamos que as crianças não se apercebem do que se passa à sua volta até terem idade suficiente para compreenderem do que estamos realmente a falar. Mas mesmo que não compreendam as coisas do ponto de vista de um adulto, compreendem as coisas da sua perspetiva e estão plenamente conscientes do que se está a passar. Observam-nos, ouvem-nos, percebem como nos sentimos e quando mentimos. Preste atenção e esteja ciente da sua própria atitude quando lidar com outras pessoas. É um exemplo para os mais pequenos.
2. Educar o respeito
Se nós mostrarmos respeito pelos outros, é uma forma de educar os nossos filhos a fazer igual. Quanto mais cedo os ensinarmos e trabalharmos na valorização das pessoas e na aceitação das diferenças, melhor será para o seu futuro. Se começarem a valorizar e a tratar os seus amigos com afeto, será mais fácil para eles desenvolverem a capacidade de respeitar os outros, a si próprios e ao mundo à sua volta, sejam eles quais forem. Se, por exemplo, virem em nós uma atitude de respeito para com os idosos ou os que sofrem de doenças, compreenderão que é natural tratar os outros com bondade.
3. Não encorajar os estereótipos
Uma forma de educar os nossos filhos e filhas no respeito e tolerância para com os outros é ensinar-lhes que não há nada de negativo em ser diferente. Evitar cair em estereótipos, comentários ou ações que discriminam outras pessoas por causa da sua raça ou género. Se testemunharem uma situação em que haja falta de aceitação de alguém fora da norma, fingir que nada aconteceu não é a melhor forma de promover o respeito. Explicar-lhes porque é que isto está errado e dizer-lhes por que é necessário aprender a aceitar as pessoas como elas são.
4. Falar e ouvir
As crianças são naturalmente muito curiosas. Aproveite a oportunidade para falar com elas sobre tolerância, discriminação, estereótipos, multiculturalismo… Como adultos, temos frequentemente o mau hábito de não falar com crianças sobre questões importantes, mas adaptando palavras e argumentos à sua idade, podemos discutir com eles qualquer tema, por mais complexo que possa parecer. Ouça os seus comentários e responda às suas perguntas de uma forma amável e respeitosa, ensinando-lhes que podem discutir as diferenças desde que o façam com respeito.
5. Educação e referências
A cultura oferece-nos inúmeras opções para ensinar aos nossos filhos e filhas o valor da tolerância e do respeito pela diferença. Livros, filmes, canções… há infinitas possibilidades para os ajudar a detetar e falar sobre estereótipos, para prestar atenção ao que nos une, em vez de nos concentrarmos na diferença. Informe-se sobre as ofertas culturais da sua cidade e partilhe diferentes atividades culturais ou festivais étnicos com os seus filhos. Viajar, provar comida de outros países ou caminhar por bairros diferentes do seu é uma forma de promover a tolerância através da cultura.
6. Atenção à tecnologia
Hoje em dia, as crianças nascem num ambiente digital e são expostas à informação através de uma variedade de canais, seja a televisão, a Internet ou os meios de comunicação social. Podem receber mensagens muito positivas mas, infelizmente, há também aqueles que estão cheios de ódio e intolerância para com a diversidade. A proibição não é uma solução que possa ser mantida ao longo do tempo e pode funcionar ao contrário, por isso propomos que os pais lhes ensinem a utilizar estes instrumentos para que aprendam a diferenciar a discriminação da tolerância. Além disso, ouvir opiniões diferentes, mesmo que não as partilhem, é uma forma de as ensinar a integrarem-se com o seu ambiente, a respeitarem ideias diferentes e a encorajarem o pensamento crítico.
A educação está nas nossas mãos, não só para os nossos filhos e filhas, mas também para as crianças que vivem à nossa volta. Lembre-se que os adultos são um exemplo e que os valores começam em casa.